La UC destaca a la profesora Ligia Gargallo con el grado honorífico de Doctor Scientiae et Honoris Causa

Experta en polímeros, su trayectoria está ligada a la labor académica y de investigación en la Facultad de Química por más de 30 años, donde formó el Laboratorio de Química Física de Macromoléculas e impulsó la investigación en esa área y los programas de doctorado.

La Universidad Católica le confirió el grado académico honorífico de Doctor Scientiae et Honoris Causa a la profesora Ligia Gargallo, académica de la Facultad de Química, una de las pioneras de la química chilena. El reconocimiento destaca su trayectoria como investigadora en casi cinco décadas de trabajo profesional.

La distinción es el más alto reconocimiento que confiere la UC y le fue entregado durante una ceremonia que tuvo lugar hoy, jueves, en el Salón de Honor. La reunión estuvo presidida por el Rector Pedro Pablo Rosso, y otras autoridades de la universidad. El Decano de la Facultad de Química, Luis Hernán Tagle, señaló que el otorgamiento de la distinción es un homenaje a la extensa labor científica de proyección internacional y formadora de nuevos científicos que ha desarrollado la profesora Gargallo, habiendo puesto el nombre de la UC y del país en un importante sitial a nivel mundial.

Sin embargo, agregó, todos los logros y la actividad profesional de la profesora Gargallo no habrían sido posible sin otras características fundamentales. «Junto a su gran capacidad de trabajo y extrema rigurosidad, existe también una gran calidad humana, una tremenda sensibilidad, alegría de vivir, tolerancia, entrega a los demás, vocación de servicio y elegancia», manifestó el decano.

Por su parte, la profesora homenajeada, señaló: «Se me confiere un honor tan grande, que sobrepasa mi capacidad de aquilatarlo en toda su dimensión».

Profesora titular de la Facutad de Química UC, Ligia Gargallo es una de las tres mujeres Miembro de Número de la Academia de Ciencias de Chile, y también es Miembro de la Academia Latinoamericana de Ciencias (ACAL).

A comienzos de este año, fue distinguida con el Premio Internacional L`Oréal -Unesco como representante de Latinoamérica, uno de los más grandes galardones a nivel mundial, que se entrega anualmente a cinco mujeres de los distintos continentes que hayan destacado por la excelencia de su trabajo y su trayectoria profesional. El premio le fue entregado durante una ceremonia que tuvo lugar el 22 de febrero en la sede de la Unesco en París, con la presencia varios Premios Nobel. En esa oportunidad, la investigadora dictó una conferencia sobre aplicaciones de polímeros, el área de su especialidad y en la que ha trabajado durante toda su vida.

Siempre le gustó la química, desde sus primeras aproximaciones en el Colegio Santa Cruz de Temuco. Pero su verdadera pasión por la disciplina despertó años después cuando su familia se trasladó a Concepción y ella ingresó al Liceo de Niñas de esa ciudad. Entonces fue fundamental la motivación que tuvo por parte de su profesora de química. Egresó de ese colegio con el premio de mejor alumna.

«Muy lejanos están los años en que comencé a dar mis primeros pasos por la Universidad. Y digo la Universidad porque soy algo de 'universitaria peregrina'. Egresada de la Universidad de Concepción, con mi título de Químico Farmacéutico de la Universidad de Chile, con el grado de Licenciada en Química de la Universidad de París y el grado de Doctor en Química Física de Polímeros de la Universidad de Lieja y luego Profesor Titular de la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde encontré mi nicho, y he desarrollado la labor académica por más de 30 años», manifestó.

En la Universidad de Lieja, Bélgica, obtuvo su Doctorado en Ciencias Químicas, en 1971. «Mis primeros pasos en investigación marcaron mis preferencias, mi rumbo y mis sueños: La Química Física de Macromoléculas», señala.

En 1974 se integró como profesora al Departamento de Química Física de la Universidad Católica, donde formó el Laboratorio de Química Fisica de Macromoléculas, uno de los más productivos a nivel internacional en el área. En él ha sido posible asociar síntesis de nuevos polímeros y caracterizar la interacción entre ellos. En esas aulas y laboratorios de la UC ha formado a varias generaciones de científicos que hoy trabajan en el ámbito nacional e internacional, algunos de los cuales son también destacados profesores de la Facultad de Química.

A los 72 años, Ligia Gargallo es una química entusiasta. Reconoce que su trabajo es apasionante pero absorbente, «uno no cierra la puerta y se va para la casa, sino que sigue funcionando, pendiente de qué pasó con el equipo, de por qué la temperatura no se estabiliza, etc. Ningún día es igual al otro. Es tan fascinante que se transforma en un estilo de vida».

Fuente y Fotografía: Universidad Católica

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