Melasma: Manchas propias de la mujer

De cada diez pacientes que padecen esta enfermedad nueve son mujeres, pues su desarrollo se debe principalmente a cambios hormonales.

La patología también es más frecuente en personas morenas y se caracteriza por manchas en el rostro de color café.

Tratamientos con distintas sustancias químicas logran atenuar esta pigmentación irregular, pero sólo en un mediano plazo.

El nombre Melanosis facial o melasma no es familiar para el común de las personas, aunque su síntoma característico sí es reconocido por muchos. Es que las manchas color café que distinguen esta afección se concentran en el rostro –en mejillas, entorno de la boca, nariz y mentón-, lo que afecta la estética y autoestima de quienes la padecen.

El melasma se origina por una hiperpigmentación facial, debido a una producción excesiva de melanina, el pigmento responsable del bronceado cuando la piel se expone a los rayos ultravioletas. Esta afección se presenta mayoritariamente durante el embarazo –debido a los cambios hormonales del período gestacional- y luego de una exposición acumulativa y sin protección a los rayos UV; también se desarrolla por el uso descontrolado y sin supervisión médica de medicamentos o por los efectos secundarios de un peeling químico defectuoso. Según explica la dermatóloga Cecilia Orlandi, se ha comprobado que la melanosis facial está asociada a factores hereditarios y se presenta más en pacientes de tez morena, pues las pieles más oscuras tienen más concentración de melanina.

Constancia en el tratamiento
El tratamiento terapéutico de la melasma es seguro y efectivo, pero para ello es necesario la responsabilidad del paciente, ya que sus primeros efectos sólo se aprecian los meses de iniciada la terapia. Cambiar el ciclo natural de la epidermis, donde se generan estas manchas, y bloquear la sobre pigmentación no es un proceso inmediato.

“Existen múltiples sustancias químicas que se aplican sobre la piel afectada que intentan disminuir la formación del pigmento, diluir el pigmento existente o eliminar las células de la superficie que están excesivamente pigmentadas”, afirma la doctora Cecilia Orlandi.

La sustancia más usada es la hidroquinona, pero existen otras como el ácido kójico, arbutin, ácido glicólico, ácido retinoico o licorice que inhiben la pigmentación facial.

“Como estos productos deben ser a la vez activos, pero no irritantes, deben respetar el ciclo de recambio normal de la epidermis que es de alrededor de un mes, y recién esperamos algún cambio visible a los dos meses”, advierte la especialista sobre los tiempos necesarios para evidenciar la eliminación de las manchas.

El diagnóstico y tratamiento con un dermatólogo con experiencia clínica en esta patología es importante, ya que una terapia mal aplicada o agresiva puede empeorar el cuadro clínico. “Si el producto que usamos es muy agresivo puede empeorar el cuadro ya que la piel responde ante las agresiones con inflamación y posterior aumento de la pigmentación. También hay sustancias químicas que podrían destruir al melanocito que es la célula productora del pigmento, y en ese caso quedaría despigmentado, blanco”, señala la doctora Orlandi.

Si bien la carga hormonal inherente a la mujer es determinante en el desarrollo de la melanosis facial, de todos modos es posible prevenir la aparición de manchas en el rostro mediante cuidados básicos de la piel. “Siempre indicamos uso de fotoprotectores, evitar el sol directo sobre la cara y no usar productos perfumados en la cara, entre otras medidas”, aconseja la dermatóloga Cecilia Orlandi.

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