Mujer Lideresa: Rosa Parks (EEUU)

Rosa Louise McCauley (su nombre de soltera) nació el 4 de febrero de 1913 en Tuskegee, Alabama. Su madre se llamaba Leona McCauley. Vivía en la granja de sus abuelos, en una pequeña comunidad en las afueras de Montgomery. En 1924 ingresa en una escuela industrial llamada “Montgomery Industrial School for Girls”. Todas las estudiantes eran afroamericanas, y todas las profesoras eran mujeres blancas del Norte. Trabajó como costurera durante casi toda su vida. Cuando concluyó sus estudios se caso con Raymond Parks.

Esta mujer vivió en una época en donde practicar el racismo era algo completamente normal. Por ejemplo, en los autobuses la parte de adelante era para las personas blancas y la trasera para los negros. Como el autobús no se dividía a la mitad, entonces lo que se hacía era que el chofer corría un cartel hacia atrás y los negros tenían que irse cambiando de campo y darle su asiento a los blancos. El 1 de diciembre de 1955, Rosa Parks se negó a darle su asiento a un hombre blanco, por que fue arrestada por haber perturbado el orden.

Se decía que era que estaba muy “cansada”, a lo que ella respondió que no era físicamente, sino que estaba cansada (harta) de ceder. Como respuesta al arresto de Parks, un pastor bautista no muy conocido llamado Martin Luther King, encabezó un boicot contra los autobuses. Los negros de Montgomery caminaron hacia sus destinos durante 381 días, provocando grandes pérdidas a las empresas de autobuses. Esto fue necesario para que la autoridad del transporte público terminara la práctica de segregación racial en los autobuses.

Esta no era la primera vez que Rosa Parks defendía los derechos de las personas afro americanas. A principios de la década de 1950, Parks se unió al movimiento estadounidense de derechos civiles, donde trabajó como secretaria en la Asociación Nacional para el Avance del Pueblo de Color (NAACP en Montgomery, Alabama). Siempre promovió los derechos obreros y la igualdad racial. En 1956, el caso de Parks por el arresto en el autobús, llegó al Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Ahí se declaró que la segregación en el transporte estaba en contra de la constitución estadounidense. Parks se convirtió en un icono de los movimientos de derechos civiles, por lo que se mudó a Detroit, Michigan a principios de la década de 1960. Consiguió empleo con Jhon Conyers (Demócrata, Michigan), desde 1965 hasta 1988.

Parks consiguió varios reconocimientos:

-La NAACP otorgó a Parks su reconocimiento más alto, la medalla Spingam, esto en 1979.
-En 1980 recibió el premio Martin Luther King Sr.
-En 1983 fue incluida en el “Michigan Women`s Hall of Fame” por sus logros en el progreso de los derechos civiles.
-Recibió la medalla de oro del Congreso en 1999. En honor a ella dice “Madre del Movimiento por los Derechos Civiles moderno”.
-En diciembre del 2000 se hizo un museo llamado “Librería y Museo de Rosa Parks”

Rosa Parks falleció en una casa de retiro el 24 de octubre de 2005 a los 92 años. Según los archivos médicos publicados durante la demanda de 2005 Parks sufrió demencia en los últimos años de su vida.

Se convirtió en la primera mujer y la segunda persona afro americana en recibir el honor de que sus restos fueran honrados en la Rotonda del Capitolio.

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